岩屋寺の切開

概要

岩屋寺の切開（いわやじのきりあけ）は、島根県奥出雲町中村にある、きわめて小規模ながら特異な峡谷です。廃寺となった岩屋寺の境内を、まるで人の手で刻んだ切通しのように貫く溝状の谷が「切開」と呼ばれる由来。山頂近くという通常なら川の侵食が起こりにくい場所にありながら深い谷が刻まれている点が地形学的に貴重で、1932年に国の天然記念物に指定されました。奥出雲の山あいを旅する際に立ち寄りたい、静かな自然遺産です。

見どころ

• ●切通しのように山を貫く溝状の峡谷そのものの造形
• ●山頂近くに深い谷が刻まれた地形学的に稀な光景
• ●谷底に伏在する断層破砕帯が生んだ侵食のドラマ
• ●1932年指定の国の天然記念物という歴史的評価

歴史・背景

1932年7月25日、山頂付近という異例の立地に生まれた特異な侵食地形として国の天然記念物に指定されました。長らく成因は謎でしたが、2005年の調査で谷底に断層破砕帯が伏在することが判明。硬い花崗岩に挟まれた軟らかい破砕帯が、数百年から千数百年前に起きたとされる異常な集中豪雨と土石流によって短期間で削られたと考えられるようになりました。地名の岩屋寺は、かつてこの場所にあった寺院に由来します。

地図

35.1942, 133.1023 · Wikidata

モデルコース

1. 1奥出雲町中村エリアへ車で入り、案内に従って登山口へ
2. 2山腹の道をたどり切開の峡谷を見学
3. 3切通し状の谷や岩肌を観察し成因に思いを馳せる
4. 4奥出雲の里山や周辺の名所を巡って締めくくる

豆知識

💡 「切開」という名は、あたかも人が切り通したかのように見えることから付けられました。実際には自然の力による侵食地形で、山頂近くに深い谷が刻まれるのは全国的にも珍しい現象です。地質学的には「ごく新しい時代」に形成されたと評価されており、地形が今も変化しうる場所として研究対象にもなっています。

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